hai tra 20 e 40 anni:

• la produzione di ormoni femminili – estrogeni e progesterone – si svolge sotto il controllo delle due zone del cervello (ipofisi e ipotalamo) il cui ruolo consiste nello stimolare la produzione ormonale. L’irregolarità mestruale può essere provocata da un’insufficienza ormonale, in particolare è frequente la carenza di progesterone; in questo caso la curva della temperatura basale è piatta o mostra che la seconda fase del ciclo è troppo breve. Non sempre l’ovulazione ha luogo, e in questo caso il disturbo può associarsi a infertilità e a un completo disordine mestruale. Tra le cause possibili della carenza di progesterone troviamo l’insufficienza tiroidea, l’insufficiente stimolazione da parte dell’ipotalamo e dell’ipofisi, l’iperprolattinemia (iperproduzione dell’ormone prolattina), l’anomalia ovarica con iperandroginia (secrezione eccessiva di ormoni maschili), insufficienza ovarica, obesità e malattie associate. Anche un forte stress o uno shock psicoaffettivo possono influenzare negativamente l’ovulazione e talvolta provocare un deficit di progesterone

• i disturbi mestruali più o meno emorragici migliorano con il trattamento a base di progestinici di sintesi o con la somministrazione della tradizionale pillola antifecondativa. La consultazione ginecologica è indispensabile per eliminare le eventuali cause organiche come infezioni, tumori benigni o maligni, polipi, fibromi, endometriosi, ecc. L’analisi di gravidanza deve essere sistematica, le sorprese possono essere dietro l’angolo…

hai 40 anni o più:

• la secrezione di progesterone diminuisce e diventa insufficiente, lasciando il predominio a quella di estrogeni: si entra in perimenopausa. Le mestruazioni diventano imprevedibili, sono spesso di tipo emorragico e si accompagnano a una sindrome premestruale caratterizzata da tensione al seno e dolori pelvici. Questi fenomeni sono dovuti alla produzione ormonale che in questa fase della vita diventa irregolare: insufficiente in un certo periodo, può ritornare nella norma in brevissimo tempo. Le complicazioni ormonali rendono difficile il trattamento e il dosaggio degli ormoni è inutile perché i risultati non sono interpretabili. In questo periodo non è raro che si sviluppino i fibromi, dovuti proprio a queste grandi oscillazioni ormonali. Questo stato può durare per alcuni anni prima che insorga la menopausa propriamente detta

• il trattamento a base di progesterone è di norma il più frequente, ma può rendersi indispensabile un’operazione chirurgica per rimuovere le mucose che rivestono la cavità uterina, soprattutto in caso di mestruazioni emorragiche croniche. L’efficacia del trattamento è talvolta rimessa in causa del disordine ormonale, perciò può accadere che il trattamento debba essere sottoposto a riaggustamenti successivi che richiedono più di una visita ginecologica. Le visite e gli esami tenderanno a indagare l’eventuale presenza di patologie ovariche, cervicali (collo dell’utero), o uterine (fibroma, ecc.), o una gravidanza tardiva. La consultazione ginecologica è indispensabile. La scomparsa delle mestruazioni durante il trattamento è spesso il segno di inizio della menopausa vera e propria

(3) Frequenza e timing dei rapporti
Molte coppie con problemi di infertilità pensano di fare qualcosa di sbagliato. Uno dei primi fattori da valutare è se la coppia ha rapporti durante il periodo fertile femminile, oppure no. Se una donna ha un ciclo mestruale regolare con il mestruo ogni quarta settimana, l'ovulazione avrà luogo probabilmente il 13° o 14° giorno del ciclo che inizia il primo giorno dell'ultima mestruazione. Le probabilità di concepimento sono ottimali 1 o 2 giorni prima. Gli spermatozoi sopravvivono nel tratto riproduttivo femminile per almeno due giorni, e ciò significa che avere uno o due rapporti durante il periodo dell'ovulazione è più che sufficiente sotto il profilo riproduttivo. Nell'intento di migliorare le probabilità di concepimento, alcune coppie hanno rapporti troppo frequenti, a detrimento del risultato che intendono ottenere. Numerosi esperimenti di laboratorio hanno dimostrato che ripetuti prelievi quotidiani di sperma per due giorni consecutivi riducono sensibilmente il numero degli spermatozoi. Inoltre, "forzare" un uomo ad avere rapporti in un giorno specifico o a un orario particolare del giorno può essere un'esperienza molto stressante. Tuttavia, nelle prime tre o quattro eiaculazioni il numero degli spermatozoi diminuisce, ma aumenta la percentuale degli spermatozoi morfologicamente normali e mobili - un fattore molto importante per la fertilità: gli spermatozoi appena prodotti infatti sono più vitali e hanno una motilità maggiore di quelli che sono rimasti nell'epididimo e nei testicoli per qualche tempo. Nei casi in cui la produzione di spermatozoi è compromessa si raccomanda qualche giorno di astinenza sessuale, anche se l'astinenza prolungata non aumenta, in sé, la concentrazione degli spermatozoi o la loro motilità.

(4) Cause immunologiche
Anche se rare, le cause immunologiche possono essere una delle ragioni delle interruzioni precoci di gravidanza. Un singolo aborto spontaneo è un fenomeno così comune che raramente la sua causa è identificata: nella maggior parte dei casi, la causa è un disturbo genetico dell'embrione, che però non comporta un aumento del rischio di ripetizione del fenomeno. Tuttavia, quando una donna manifesta una serie di aborti spontanei, diventa imperativo procedere a ulteriori indagini. In alcuni casi estremamente rari, uomo e donna sono insieme infertili, ma ciascuno di loro potrebbe essere fertile con un altro partner. L'embrione è una proteina estranea contro la quale la donna può manifestare una reazione immunitaria, una reazione del tutto normale che viene solitamente arrestata nell'utero dove l'embrione si può impiantare senza particolari problemi. Se il meccanismo di normale reazione immunologica non funziona correttamente, l'aborto spontaneo ripetuto è la risposta più comune. In alcuni centri vengono praticate cure a base di steroidi o trasfusioni di sangue, ma queste tecniche non sono validate in tutti gli ambienti scientifici.

(5) Cause psicologiche
I fattori psicologici sono una condizione molto comune nell'infertilità, in quanto lo stesso desiderio di diventare genitori può essere in sé un fattore stressante. Anche l'attività fisica estrema può inficiare la fertilità, così come e ansie e le fatiche della vita moderna. Per questo i momenti di vacanza sono considerati i periodi migliori per cercare di concepire. Non è raro che in una coppia il concepimento avvenga proprio nel momento in cui i partner si arrendono alla propria impossibilità di concepire e decidono di adottare un bambino, rinunciando per sempre all'idea di averne uno proprio. In altri casi, il semplice fatto di essersi affidati a un centro specializzato aumenta la speranza di concepire e riduce lo stress, migliorando non di poco le effettive probabilità di concepire.

(6) La disfunzione erettile
In alcuni casi la disfunzione erettile può essere una risposta allo stress provocato dall'infertilità. Tuttavia oggi la disfunzione erettile è più una questione di qualità della vita che un problema riproduttivo, e non è infrequente che proprio quelle impotenze provocate dallo stress "da infertilità" si risolvano spontaneamente non appena la coppia si affida alle cure di un centro per l'infertilità. Attualmente esistono numerose terapie farmacologiche per il trattamento di questa patologia, per la quale è senz'altro consigliabile rivolgersi a un buon andrologo.